«Воображаемый друг» Стивена Чбоски: новая мистика в духе Кинга

Слава бежит впереди паровоза по имени Стивен Чбоски: его книга «Хорошо быть тихоней» несколько лет подряд оставалась в списке бестселлеров. А снятая автором экранизация романа про забитого подростка запомнится нам как фильм, после которого Эмма Уотсон навсегда сняла одежды Гермионы и пополнила собой ряды высшего голливудского эшелона.

При этом если в России мы прочли «Тихоню» в 2013-м, то в США книга вышла в далёком 1999 году, и с тех пор ни одного романа Чбоски не написал. Разумеется, его новинку ждали так, как пятилетки ждут новогоднего утра.

Помня про подноготную Чбоски, «Воображаемого друга» начинаешь читать с твёрдым намерением насладиться очередной психологичной социалкой про жизнь детей в американской глубинке. Тем сильнее твой ужас, когда ты неожиданно попадаешь в динамичный и крутой триллер в духе Стивена Кинга.

Семилетний Кристофер Риз и его мама Кейт переезжают в захолустный городишко Милл-Гроув. Они бегут не от хорошей жизни, а от жестокого маминого сожителя. Денег нет, перспектив тоже, но тихий пригород обещает новую, возможно более счастливую жизнь. Город симпатичный, на природе, в центре раскинулся лес Миссии, про который, правда, говорят, что пятьдесят лет назад в нём заблудился и пропал мальчик по имени Дэвид Олсон.

Вдруг маленький Кристофер тоже теряется в лесу. Его находят через несколько дней, и он говорит, что помог ему некто, кого он называет Славным Человеком. Теперь у мальчика, одинокого и страдающего дислексией, появляется свой Воображаемый друг. Таинственный некто просит Кристофера построить домик на дереве, причём надо обязательно успеть до Рождества, иначе случится что-то страшное.

Какое-то время Чбоски нагнетает интригу, и мы подозрительно приглядываемся к ребёнку – да он, кажется, просто не в себе? Автор разворачивает повествование мастерски неспешно (и ему есть где развернуться – в книге более 850 страниц), однако совсем скоро понимаешь, что ментальных проблем у мальчика нет, зато есть кошмарная мистическая зыбь воображаемого мира, в котором, если долго всматриваться в небо, можно заметить, что облака всматриваются в тебя. Паутинка из сюжетных ниточек складывается в узор, случайные события оказываются неслучайными, и гигантское полотно приобретает не только динамику и саспенс, но ещё и текстовую гармонию.

Чбоски признаётся, что вдохновлялся Стивеном Кингом, но он явно читал и книги его сына, Джо Хилла. Определённо «Воображаемого друга» стоит занести в список must-read всем поклонникам изящной мистики. А уж если добавить, что действие происходит перед Рождеством, то и вовсе получается идеальное чтение для скорых каникул.